勞斯萊斯(Rolls-Royce),英國豪華汽車品牌,1906年成立于英國,公司創始人為Frederick Henry Royce(亨利·萊斯)和Charles Stewart Rolls(查理·勞斯)。Rolls-Royce出產的轎車是頂級汽車的杰出代表,以其豪華而享譽全球,是歐美汽車的主要代表之一。
2003年,勞斯萊斯汽車公司被寶馬(BMW)接手。2018年12月,世界品牌實驗室發布《2018世界品牌500強》榜單,勞斯萊斯排名第488。
2023年1月9日,據勞斯萊斯官網,2022年,勞斯萊斯創下118年品牌史上最高的銷售紀錄,共交付汽車6021輛,同比增長8%。
勞斯萊斯的昵稱有“Rolls”、“Roller”和“Double R”,但在羅爾斯·羅伊斯股份有限公司總部所在地──英國德比,公司通常稱為“Royce’s”。而俗語“The Rolls-Royce of …”常用來形容某件事或物是最好的。以下以歷史事件為單位,發生時間為順序,記錄勞斯萊斯品牌的發展史。
品牌創立
1884年,亨利·萊斯創立電氣和機械業務,這是勞斯萊斯的最初雛形。1902年,查爾斯·勞斯成立了自己的汽車經銷商公司 CS Rolls & Co [74],銷售進口汽車,1904年,查爾斯·勞斯制造了他的第一輛汽車并在倫敦經營汽車業務,同年5月,兩人相遇并簽訂協議:Royce Ltd.生產的汽車由CS Rolls & CO獨家銷售,并使用“Rolls-Royce”名稱;1906年,勞斯萊斯有限公司成立。
“雙R”徽標
勞斯萊斯(Rolls-Royce)的平面車標采用兩個重疊在一起的“R”,這是查理·勞斯(Charles Stewartrolls Rolles)與亨利·萊斯(Henry Royce)兩人姓名的第一個字母,體現了兩人融洽及和諧的關系。起初雙R標為紅色,有說法稱在兩位創始人相繼離世之后,勞斯萊斯公司的車標從紅色變成了黑色,但這種說法卻有悖于事實:根據歷史資料記載,公司啟用新的車標只是為了讓整車風格顯得更加莊重。
早期發展
最初的勞斯萊斯與其競爭對手相比具有兩大特點:制造工藝簡單、行駛時噪聲極低,這兩大優勢很快就成為勞斯萊斯的經典。
萊斯先生設計制造的發動機具有動力輸出均勻以及杰出的耐久性這兩大突出優勢。
正是這種樸實無華的設計制造理念使勞斯萊斯的產品取得這些驕人的成績,但在另一方面公司也因此對任何技術創新都持懷疑觀望態度,擔心不成熟的新技術會影響其產品的可靠性。例如,直到1919年勞斯萊斯轎車才裝上啟動電機,而其競爭對手早在5年前就已經采取了這項技術;此外,公司直到1965年才開始采用承載式車身。
這一謹慎態度充分表明勞斯萊斯公司更信任汽車技術中的經典,至少在外形設計上是一直堅持這種做法。
而在其它方面,勞斯萊斯公司卻領先于時代:比如公司的商業負責人克勞德·約翰遜(Claude Johnson)先生很早就意識到,為了保證公司產品在市場上的領先地位,僅靠產品自身的優良品質還遠遠不夠,必須向客戶提供連續不斷的售后服務才能進一步培養他們對品牌的忠實度。早在1908年公司就決定由公司的機械師定期上門為客戶進行車況檢查,同時還建立了一個培訓專業司機的學校。這種經營模式在英國境外也取得了空前的成功,5年之后巴黎、柏林和馬德里都出現了提供專業服務的維修廠。勞斯萊斯著名的天使像——“歡慶女神(Spirit of Ecstasy)”就是在這個時期誕生的。
歡慶女神
歡慶女神(Spirit Of Ecstasy)是勞斯萊斯車頭立標的名稱 [14],于1911年2月6日注冊為勞斯萊斯汽車的官方吉祥物 [15]。其設計者是英國畫家兼雕刻家查爾斯·賽克斯(Charles Sykes)。英國保守黨議員約翰·蒙塔古(John Montagu)是當時名噪一時的人物。蒙塔古擁有英國貴族的身份,富有的他對愛情有著與生俱來的文藝般地執著和浪漫情懷。
已婚的蒙塔古瘋狂地愛著他的女秘書艾琳娜·桑頓(Eleanor Thornton),在購買一輛勞斯萊斯10/HP后,他要求查爾斯·勞斯為他的愛車制作一個明顯的標志,其制作費用由自己承擔。蒙塔古找到了查爾斯·賽克斯希望將自己情人桑頓的形象設計成車標。蒙塔古將自己城堡中120間房子的兩個改造為一個雕刻工作室,漂亮的桑頓就在這里擺出各種姿勢來供查爾斯·賽克斯觀察雕刻。蒙塔古要求每一個雕塑上面都要使用幾塊實心的純銀,經過幾星期的工作,六個小雕塑被制作了出來。但是,這些雕像仍然不能讓蒙塔古滿意,他需要的東西是能充分展示情人獨特、超然的美。當時巴黎的編舞家、舞蹈家珞伊·弗勒正在舞蹈界掀起一場革命,蒙塔古帶著桑頓來到巴黎的歌劇院觀看她的演出。燈光中,一系列完美的舞姿展現出來的正是蒙塔古心中想要的形象:披著緊身長紗的女人,若隱若現的絕妙身姿在長紗的包裹下顯得更加唯美。幾經修改,最后歡慶女神的形象終于成型:彎曲著雙腿,頭向著前方伸去——似乎在凝視前方的路面,細紗長裙隨風而飄又緊緊的裹住曼妙的身軀。1911年,它正式成為勞斯萊斯車的車標。
蒙塔古與桑頓的關系開始于1902年,蒙塔古的妻子塞西爾一直對這段婚外情持容忍態度,她甚至把桑頓當成朋友對待。然而,這段婚外情最終以悲劇收場。一戰期間,蒙塔古被派往印度考察機動化部隊。他與桑頓于1915年12月13日登船,后來船被德軍魚雷擊中,蒙塔古生還,而桑頓卻不幸隨輪船葬身海底。
這段故事并不像流傳的那樣完美,但是恰恰是蒙塔古的這段故事所展現出人性中純粹地、狂熱地和包容地愛是賦予歡慶女神標志的。
每輛勞斯萊斯車頭上的那個吉祥物:帶翅膀的歡慶女神,她的產生與制造的過程,更是勞斯萊斯追求完美的一個絕好的例證。勞斯萊斯車標的設計者查爾斯·賽克斯這樣來描述他的設計理念:“風姿綽約的女神以登上勞斯萊斯車首為愉悅之泉,沿途微風輕送,搖曳生姿。”這一理念與女神的造型正是勞斯萊斯追求卓越精神的絕佳體現。
這尊女神像的制作過程也極為復雜,它采用傳統的蠟模工藝完全用手工倒模壓制成型,然后再經過至少8遍的手工打磨,再將打磨好的神像置于一個裝有混合打磨物質的機器里研磨65分鐘,做好的女神像還要經過嚴格的檢驗。
2022年2月6日,勞斯萊斯汽車旗下藝術欄目Muse宣布啟動首屆歡慶女神挑戰賽,將邀請新興藝術家創作有關于歡慶女神相關的藝術作品。作品將在同年晚些時候揭曉。同天正值歡慶女神(Spirit Of Ecstasy)注冊為商標111周年,勞斯萊斯汽車宣布為勞斯萊斯閃靈車型重新設計歡慶女神,新的徽標歷經830小時建模以及風洞測試,對女神的站姿、高度進行了調整,將成為有史以來最符合空氣動力學的歡慶女神設計。
